1966
Les origines
Fils d’ouvrier,
destin d’entrepreneur
Christian Portes naît dans une famille modeste de l’Hérault. Son père est cheminot. Lui devient initiateur de ski et professeur dans les écoles techniques — deux métiers d’engagement et de transmission qui préfigurent ce qu’il construira plus tard.
C’est en rencontrant Monique, fille d’un entrepreneur dans les travaux publics, que s’ouvre pour lui une nouvelle perspective. Ensemble, ils vont construire bien plus qu’une famille : une maison, une entreprise, un héritage.
En 1966, Christian Portes est recruté comme directeur commercial d’une importante entreprise de fabrique de salon à Béziers. C’est une révélation. Il découvre l’entreprise de l’intérieur, apprend les rouages du commerce, forge ses premières convictions sur le management et la relation client.
« Notre papa, Christian, fils d’ouvrier, moniteur de ski et professeur des écoles, a rencontré notre maman, Monique, fille d’un entrepreneur dans les
travaux publics. »
Mai 1968 le surprend dans l’usine, retenu lors de la grève historique qui secoue la France. Un moment fondateur : il voit comment les événements peuvent bousculer une vie, et décide de ne plus jamais subir — mais d’agir.
1968
La fondation
La SEDIF :
le premier coup d’audace
Après Mai 68, Christian et Monique Portes franchissent le pas. Ils créent ensemble la SEDIF — Société Européenne de DIFfusion — spécialisée dans les meubles haut de gamme. Une enseigne qui témoigne déjà de leur ambition : penser grand, même à Béziers, même sans fortune de départ.
L’aventure est familiale dès l’origine. Chaque décision se prend à deux. Chaque risque est partagé. Cette culture du collectif deviendra la marque de fabrique d’un groupe qui grandira, toujours, comme une équipe.
En 1980, le couple ouvre Euroconfort, leur premier magasin discount, route de Maraussan. Un nouveau format, une nouvelle clientèle, une nouvelle ambition.
1982
La résilience
L’incendie
et le rebond
En 1982, un incendie détruit les locaux d’Euroconfort route de Maraussan. Un coup du sort qui aurait pu briser bien des vocations. Christian et Monique Portes font le choix inverse : celui du rebond.
Ils ouvrent une nouvelle enseigne — le premier magasin BUT de Béziers, route de Murviel — et entament une collaboration longue et fructueuse avec l’enseigne nationale. Quatre magasins BUT s’ouvrent progressivement à Béziers, Agde, Narbonne et Frontignan.
« L’incendie de 1982 nous a conduits à ouvrir une nouvelle enseigne : ce sera le premier BUT, sur la route de Murviel. »
Pendant 25 ans, Fabien Portes — qui rejoindra son père — travaille pour BUT en tant que directeur de magasin, directeur régional, directeur général du SAV France, avant de prendre en main le développement de la franchise avec ses frères. L’esprit Portes : on fait les choses de l’intérieur, on apprend, on transmet.
2000
l’expansion
Un groupe
à dimension nationale
Les années 2000 marquent le grand pivot. Christian Portes décide, avec ses fils qui intègrent progressivement l’entreprise, de recentrer l’activité sur l’immobilier commercial. Le modèle « clé en main » — des espaces aménagés, équipés, prêts à exploiter — s’impose comme la signature du Groupe.
Le patrimoine dépasse les 150 000 m² de surfaces professionnelles. Le Groupe devient partenaire de grandes enseignes nationales : Géant du Meuble, Grand Litier, Cash Piscines, Del Arte, Éléphant Bleu, Locakase, Arti Pros, Prépa Elite Concept…
L’activité immobilière représente désormais 60 % du chiffre d’affaires. Implantations dans toute la France, une ancienne usine à Perpignan rénovée et équipée de panneaux solaires pour Arti Pros, des stations de lavage, du photovoltaïque — Christian Portes inscrit le Groupe dans la modernité tout en gardant sa boussole : construire aujourd’hui pour transmettre demain.
1982
La transmission
Passer
le flambeau
Le 31 janvier 2021, Christian Portes signe l’acte le plus fort d’une vie d’entrepreneur : la transmission. Avec émotion et fierté, il confie les rênes du Groupe à ses trois fils — Fabien, Olivier et Sébastien.
Une transmission préparée pendant des années, dans le dialogue et la diplomatie. Christian Portes a transmis ses savoirs pas à pas, intégrant ses fils aux décisions, leur confiant des responsabilités croissantes, jouant avec eux dans la même équipe — comme au rugby, sport de fraternité et de cohésion qu’ils pratiquent ensemble.
« Je suis un entrepreneur heureux mais surtout fier de ma famille, de ce que nous avons accompli tous ensemble dans l’honneur et le don de soi. »
Christian Portes reste une figure tutélaire, présent et attentif. Son vœu le plus cher : que ses petits-enfants, à leur tour, perpétuent l’héritage familial qu’il a mis une vie entière à bâtir.
— La relève
Fabien, Olivier & Sébastien
F
Fabien Portes
Co-dirigeant du Groupe
Après 25 ans chez BUT à des postes de direction, Fabien reprend les rênes avec ses frères. Entrepreneur engagé, il préside le Conseil d’Institut de l’IUT de Béziers. Sa vision : une direction économique forte pour le territoire.
O
Olivier Portes
Co-dirigeant du Groupe
Aux côtés de Fabien et Sébastien, Olivier participe activement à la direction et au développement du Groupe. Il veille à faire grandir les différents projets de l’entreprise tout en conservant l’ADN familial qui fait leur force.
S
Sébastien Portes
Co-dirigeant du Groupe
Sébastien complète le trio familial. Ensemble, comme au rugby, les trois frères jouent en équipe, portent les couleurs du groupe avec détermination et cultivent l’esprit de fraternité entrepreneuriale.
Sauvegarder le patrimoine musical biterrois.
Le Fonds de dotation René Portes
La culture et la transmission ont toujours occupé une place centrale dans les engagements de Christian Portes. En hommage à son père musicien, il a fondé le Fonds de dotation René Portes, dédié à la restauration et à la préservation d’une collection exceptionnelle de pianos historiques.
Plus qu’une démarche de conservation, c’est une volonté de partage qui s’exprime chaque année à travers le soutien actif au Festival Piano Prestige de Cazouls-lès-Béziers. Ce mécénat culturel illustre parfaitement la conviction de Christian Portes : le développement d’une entreprise doit s’accompagner d’un ancrage culturel fort pour enrichir son territoire.
